Le 7

Pour le dernier match de la saison régulière en Pro B, le Poitiers Basket 86 évoluera ce soir sans Mathis Keita ni Laurence Ekperigin, ce soir à Quimper. Le meneur français et l’intérieur anglo-américain ont accompagné leurs coéquipiers en Bretagne mais resteront en civil. Ils souffrent respectivement de la cheville et du genou, une conséquence des dernières semaines marathon. « On a envie de bien finir à Quimper, malgré la déception de la descente », commente Andy Thornton-Jones. Ses ouailles avaient rallumé la flamme dimanche face à Saint-Chamond, elle s’est éteinte brusquement dans la touffeur de la halle Carpentier, mardi face à une « très belle équipe de Paris ». Et au-delà de la défaite dans la capitale (107-80), en dépit du carton de Raymond Cowels III -32pts-, les succès de Saint-Chamond à Saint-Quentin, d’Antibes face à Evreux et d’Aix-Maurienne contre Lille ont enterré les derniers espoirs de maintien de la lanterne rouge. Le technicien poitevin est un peu amer… « J’aurais aimé qu’on puisse disposer du même temps de récupération que Paris (4 jours, ndlr). Et je trouve aussi étonnant que certaines équipes jouent la fin de saison sans leurs meilleurs joueurs… » ll sait aussi que la descente s’est jouée bien avant, à Fos par exemple ou deux fois contre Denain par exemple. Mais on ne refait pas l’histoire. Mendy et ses coéquipiers refermeront ce soir une parenthèse de quinze ans entre Pro A et Pro B -sur un succès ?-, avant d’entamer un nouveau cycle en Nationale 1. Il y a fort à parier qu’Andy Thornton-Jones sera encore à la tête de l’équipe la saison prochaine pour l’opération remontée avant l’entrée à l’Arena à la rentrée 2022. 

27^e journée de Pro B, Ujap Quimper (5^e, 20v-13d) vs Poitiers Basket 86 (18^e, 8v-25d), vendredi 11 juin, 19h30 à la salle omnisports Michel-Gloaguen. Arbitrage de MM. Vigne, Maarawi et Pintiaux. Match à suivre surhttp://lnb.tv"> lnb.tv. 

DR Jordan Bonneau